Conteúdo
Mas o que envolve o desenvolvimento de uma nova variedade de hortaliça? O melhoramento de hortaliças exige bastante paciência, tempo, dedicação e criatividade. O processo que começa com a seleção de plantas-mãe com as características certas e culmina com uma nova variedade de hortaliça leva, no mínimo, seis anos. Não é um esforço para quem desiste fácil!
A primeira coisa que fazemos é investigar e pesquisar de quais hortaliças os mercados internacionais vão precisar daqui a seis a doze anos. Que tipo de sabor, formato, tamanho? Para consumir em qual parte do dia? Quais propriedades de resistência, quais métodos de cultivo e quais condições climáticas? E a lista não termina por aí. Identificamos e monitoramos as tendências e as evoluções globais e respondemos com o desenvolvimento de novas variedades de hortaliças. Nesses esforços, cooperamos estreitamente com todos os setores da cadeia em nosso ramo.
Iniciamos nossos programas de melhoramento com base em todas as informações disponíveis e também em nossa própria expertise, experiência e criatividade. Começamos com o cruzamento e a seleção de plantas que tenham os caracteres necessários. Em seguida, os descendentes produzidos por esse processo são selecionados novamente com base nos caracteres necessários. Também pesquisamos as formas de transferir os caracteres para a próxima geração de plantas. Podemos combinar a expertise, a experiência e a criatividade de nossos melhoristas com técnicas modernas e altamente avançadas, como a análise de marcadores moleculares ou a duplicação de haploides. Isso economiza muito tempo em todo o processo de melhoramento. Por exemplo, quando a planta ainda é pequena, coletamos uma amostra de folha. Nossos pesquisadores levam essa amostra ao laboratório, onde conseguem visualizar quais os caracteres que a plântula contém. E se essa plântula é a candidata certa para usar em novos cruzamentos. Não precisamos esperar até a planta crescer plenamente antes de avaliar os seus caracteres.
Antes de uma variedade ser colocada em produção comercial, primeiramente, ela é exaustivamente testada. Os ensaios ocorrem sob diferentes condições de cultivo e clima. Queremos saber exatamente como a variedade responde em determinadas situações. E quais são os seus pontos fortes e fracos. Apenas as variedades aprovadas com distinção nesses testes são boas o suficiente para prosseguir até a próxima rodada.
Assim, após anos de pesquisa, cruzamentos, seleção e ensaios... enfim chega o grande momento! Todos os caracteres necessários se combinam e se unem em uma nova variedade de hortaliça. A variedade é registrada, e o lançamento comercial de uma nova variedade líder de mercado torna-se um fato.